Melicious - Always and Forever: Nichts ist für immer, aber alles ist verbunden

Ist «Always and Forever» von Melicious ein Konzeptalbum? Der Definition nach zieht sich in einem Konzeptalbum ein Grundthema zusammenhängend durch alle Songs. Schauen wir uns das also an.

Die zehn Tracks handeln oft – aber nicht immer - von Trauer und Verlust in seinen unterschiedlichen Facetten. Gleich der erste Song «Star Collapsing» verarbeitet den Verlust einer geliebten Person und tröstet gleichzeitig mit der Feststellung, dass alle, inklusive Sterne am Himmel eines Tages ebenfalls sterben. In Melicous’ Stimme liegt keine Wut, sondern eine tiefe Trauer. Eine lyrische Referenz zu Bob Dylan («don’t think twice, it’s alright») ist gleichzeitig eine Hommage an den verstorbenen Vater.

Musikalisch und thematisch werden hier die Weichen gestellt für das, was noch alles kommt. Mehr Spoken Word als Gesang, Effekte, Echos, ein sich langsam aufbauender Beat. Zurückhaltendes Klavier, verzerrte Gitarre. Das Thema Tod wird in der Mitte des Albums mit dem lyrisch gehaltenen «Grief» fast schon selbstironisch («how long can you talk about death until people get bored?») und gleichzeitig eindringlich aufgegriffen.

An anderen Stellen ist wiederum eine andere Form von Verlust im Mittelpunkt: Das altbekannte Gefühl des Schlags in die Magengrube, das Gefühl, versagt zu haben, nachdem eine Beziehung zu Ende gegangen ist. «Trigger warning» und «pit in my stomach» nehmen verschiedene Perspektiven nach einer Trennung ein (und sind auch zu unterschiedlichen Zeitpunkten entstanden), beide Songs sind treibend und fast klaustrophobisch. Mit den Elementen von Verzerrung (von Stimmen und Gitarren) und Eindringlichkeit (von Stimmen und Beats) im Post-Punk resp. New Wave zu Hause.

Trauer ist nicht das einzige Thema des Albums. Genauso geht es um Endlichkeit und die Frage, ob es «da draussen» doch noch etwas gibt. Um das Verbundensein und Verbundenheit über das Erklärbare hinaus («Wired», «Univese/Galaxies»). «Wired» ist poppiger, ruhiger, mit Klavierbegleitung, orientiert sich musikalisch an den früheren Werken von Billie Eilish. Es bleibt immer etwas Fragendes, Melancholisches zurück, das auch im fliessenden Sound irgendwo eingewoben ist. «Universe/Galaxies» erinnert musikalisch mehr an den Indie-Pop von Olivia Rodrigo und steigert sich langsam von Ballade zu fast hymneartigem Popsong.

Melicious kann aber nicht nur traurige Songs schreiben. Generell kann sie mehr als «nur» Songs schreiben. Melicious aka Melissa Valera, aufgewachsen in Basel, war schon lange künstlerisch aktiv. Angefangen hat alles mit Poesie und Storytelling, irgendwann um 2022 ist die Musik hinzugekommen, und dann konsequenterweise eine künstlerische Ästhetik, die sich durch Bühnenshow, Videos und Covergestaltungen zieht. Blaues Licht, das sich immer wie Dämmerung anfühlt, weiche Konturen, verträumte Kleider. Ein eigenes kleines Universum, oder unromantisch ausgedrückt: ihr signature look. Auch dieser hat sich über die Jahre mit der Musik mitentwickelt.

Manche Tracks auf «always and forever» sind schon vor mehreren Jahren entstanden, andere kürzlich. Ein Teil der Songs wurde ausserdem in Schweden geschrieben und produziert. Die zeitlichen und örtlichen Unterschiede und auch die verschiedenen Genres, die sich auf dem Album treffen, ändert nichts daran, dass sich alles zueinander passend anhört. Ob Post-Punk, Pop mit Hang zum cineastischen, Spoken Word oder Indie, es scheint sich doch alles aufeinander aufzubauen.

Der einzige Song, der etwas aus der Reihe fällt, ist «I Like You». Er ist leichter, die Melodie fast fröhlich und die Instrumente und Vocals nicht verzerrt. Auch lyrisch wird es nicht so deep wie sonst, aber genau das war das Ziel. Auch dieser Song ist in Schweden entstanden, sozusagen als Selbstbeweis, dass eben nicht nur traurige Songs aus Melicious’ Feder rauswollen.

Das Album endet im cineastisch aufgebauten «Curious». Hier wird alles nochmal aufgefahren: Gitarren, Drums (die sich sonst eher im Hintergrund aufhalten statt eine tragende Rolle zu übernehmen), elektronische Elemente, die die Assoziation zu Games aus den 2000ern erwecken. Melicious’ Stimme wird nie laut oder schreiend, die Emotionen kommen ganz ohne grosse Stimm-Experimente aus. Obwohl nebst Melicious verschiedene Menschen am Album mitgearbeitet haben, hauptsächlich Fabio Trimarchi, Koozie und Kiyyan, verliert die Musik nie das Rohe und Ehrliche einer Bedroom Pop-Producerin, als die Melicious einst gestartet ist. Seitdem ist viel passiert, die Musik hat sich weiterentwickelt, die künstlerische Identität ist gewachsen.

Um zurückzukommen auf die Frage vom Anfang: Ist «Always and Forever» ein Konzeptalbum? Vielleicht. Im Prinzip ist es auch nicht so wichtig, was zählt ist wie sich das Album und die einzelnen Tracks darin anhören. Und das hört sich ziemlich gut an. Ich bin gespannt, wie sich Melicious in Zukunft noch weiterentwickelt.

Eliane hat mal Medienwissenschaften und Soziologie studiert und ist dann in der Kommunikation gelandet. Sie arbeitet aktuell für die Kuppel, organisiert nebenbei eine queere Partyreihe mit, gestaltet Stickers, Collagen und feministische Motive und singt leidenschaftlich gern im Basler Beizenchor. Wenn dann noch genug Zeit bleibt, steht ein Konzertbesuch dick und fett in der Agenda.